Crítica breve de 'Apache' (1954)

En 1954 el director norteamericano Robert Aldrich estrenó dos westerns. Uno fue el entretenido y violento Vera Cruz, protagonizado por Gary Cooper y Burt Lancaster. El otro es este que tiene como título Apache, y es justamente lo opuesto. Es un western sin fuerza ni espíritu que me roba una hora y media cuando atestiguo la travesía del indio rebelde de ojos azules que interpreta Lancaster. La historia se sitúa durante las guerras apaches, en los días en que Gerónimo se rinde ante el ejército estadounidense, donde el nativo conocido como Massai se niega a aceptar la derrota y lucha por sí solo contra los soldados, escondiéndose en los montes y disparando a distancia con la pistola como acto de resistencia. El arranque es, a mi parecer, un poco interesante cuando el indio apache es capturado y luego, astutamente, huye como fugitivo mientras planifica un asalto hacia los norteamericanos que han mancillado a su raza. Sin embargo, la narrativa sigue una fórmula demasiado segura que solo consigue que las acciones del personaje transiten por el sendero de la rutina, de la redundancia que lo coloca en situaciones previsibles. Mi paciencia se agota y me fatiga cuando veo a Massai atacando a los militares en los valles calurosos, lidiando con la traición del jefe de su tribu, raptando a una bella india que lo sigue a todas partes y de la que luego se enamora, montando a caballo por las praderas, encendiendo fogatas para cocinar los conejos que degüella, escapando airoso cada vez que es atrapado por el enemigo blanco. No dudo para nada de la presencia de Lancaster cuando interpreta con carácter a ese nativo levantisco y orgulloso que desea vengarse en nombre de los compañeros caídos para preservar su dignidad, pero lejos de su pericia física más que demostrada, en la superficie su personaje es algo dúctil y sospecho que todo le sale demasiado bien cuando mata hombres blancos y cultiva maíz de la noche a la mañana. La caracterización del personaje luce muy acartonada con el maquillaje racista que oscurece su rostro (a veces se nota que faltan partes de su cuerpo sin maquillar), el acento falsificado y la peluca desgreñada de color negro que casi se le cae en el camino. Además, tiene escasa química con Jean Peters (también maquillada artificialmente para simular la piel indígena). Solo me agrada mínimamente la manera en que Aldrich, en su primera cinta a color, ilustra el salvaje oeste con la cámara de Laszlo, consiguiendo preciosas panorámicas del desierto y de los típicos pueblos de madera que son bañados de día y de noche por un pintoresco uso del Technicolor, en una puesta en escena con atención al detalle de la época, aunque en ocasiones presenta unos cuantos fallos de raccord clarísimos que señalan que hubo problemas en la sala de montaje en la United Artists. Todo lo demás me parece bagatela. Es uno de los westerns aburridos de Aldrich.

Ficha técnica
Título original: Apache

Año: 1954
Duración: 1 hr 27 min
País: Estados Unidos
Director: Robert Aldrich
Guion: James R. Webb
Música: David Raksin
Fotografía: Ernest Laszlo
Reparto: Burt Lancaster, Jean Peters, Charles Bronson, John Dehner
Calificación: 5/10

Crítica breve de la película 'Apache', dirigida por Robert Aldrich y protagonizada por Burt Lancaster y Jean Peters.