Crítica breve de 'Río Conchos' (1964)

Gordon Douglas, ese artesano menor del Hollywood clásico que era experto en abordar diversos géneros y cuyas cintas tristemente han quedado en el olvido, es el director de Río Conchos, un western que a mi parecer funciona momentáneamente con los subterfugios habituales del género y por las magníficas panorámicas que capturan el desierto texano, pero que poco a poco cae en un terreno irregular y algo rutinario que me impide simpatizar por las aventuras del bueno, el malo, el fuerte y el donjuán. Se basa en la novela homónima de Clair Huffaker. Y habla sobre los corolarios morales de la Guerra de Secesión, a través de cuatro hombres que inician una misión por el lejano oeste para recuperar un cargamento de armas que ha sido robado por un viejo coronel del ejército confederado que planea comerciar con los indios Apache. El grupo lo conforma Jim Lassiter, un antiguo oficial y vaquero despiadado y solitario que anhela vengarse de los indios Apache que masacraron a su familia; Haven, un capitán ético y correcto; Franklyn, un sargento afroamericano rudo y reservado que desea una vida mejor; y Juan Luis Rodríguez, un mexicano mujeriego y carismático que tiene problemas para adaptarse a las reglas. Son personajes que tienen motivos suficientes para unirse a la expedición, pero me temo que su desarrollo se ilustra sin pujanza, apegado a los estereotipos genéricos en la típica trama de tres actos en la que los vaqueros atraviesan obstáculos triviales para encontrar el objeto valioso, se involucran en tiroteos con los indios, visitan las cantinas para preguntar por los nombres, o montan a caballo por las planicies desoladas en medio de la tierra cálida. Solo me resulta cautivador el rol secundario de Tony Franciosa como el prisionero irreverente, así como la presencia de ese general confederado que interpreta sutilmente Edmond O' Brien con su gestualidad imponente y los diálogos shakesperianos. También la acertada banda sonora de Jerry Goldsmith que describe ciertas emociones de los personajes. Aunque hay algunos planos interesantes que encuadran el panorama baldío con cierta belleza, la mayoría de las secuencias de acción no suponen para mí nada sorprendente o fuera de lo ordinario, como si Douglas ejecutara todo a desganas para cobrar el cheque de la Fox. Es un western que no logra cohesionar el conjunto ni dinamizar un ritmo que, a fin de cuentas, avanza como una diligencia con caballos dormidos.

Ficha técnica

Título original: Rio Conchos

Año: 1964

Duración: 1 hr 47 min

País: Estados Unidos

Director: Gordon Douglas

Guion: Joseph Landon, Clair Huffaker

Música: Jerry Goldsmith

Fotografía: Joseph MacDonald

Reparto: Richard Boone, Stuart Whitman, Anthony Franciosa, Jim Brown, Edmond O'Brien

Calificación: 6/10

Crítica breve de la película 'Río Conchos', dirigida por Gordon Douglas y protagonizada por Richard Boone y Stuart Whitman.