Crítica breve de 'La burla del diablo' (1953)

No sé lo que estaba pensando John Huston para dirigir La burla del diablo, pero a decir verdad su comedia de aventuras protagonizada por Humphrey Bogart me parece un poco aburrida. Una anécdota afirma que el guión, basado en la novela de Claud Cockburn, fue escrito por Huston y Truman Capote en el día a día durante el rodaje, con el fin de parodiar ciertos pasajes de El halcón maltés. Ni siquiera a Bogart, que actuó por última vez a las órdenes de Huston, le gustó el resultado. Yo pienso lo mismo. Al verla, me da la sensación de que no va a ninguna parte. Cuenta la historia de Billy Dannreuther, un adinerado y cínico norteamericano que, junto con su esposa María, presta sus servicios a cuatro estafadores que anhelan viajar a África para adquirir unas tierras ricas en uranio. Ellos se quedan en un pueblo italiano mientras esperan la reparación del barco para viajar. Durante ese momento, Billy y María conocen a Harry y Gwendolen Chelm, otra pareja que, discretamente, comparte la intención ir al continente africano a buscar el preciado químico. Pero rápidamente el vínculo de las dos parejas levanta las sospechas de los rateros que tienen otro plan para quedarse con el botín. Como es habitual en el cine de Huston, los personajes que presenta son unos aventureros que, lentamente, se convierten en prisioneros de las mentiras y de la codicia para obtener algo valioso que, a fin de cuentas, los destruye. Pero en esta ocasión, la narrativa ralentiza la acción para favorecer unos conflictos que surgen meramente de los diálogos irónicos, con unos golpes de efecto que me hacen pensar que la broma era en serio. Nada de lo que sucede consigue sorprenderme y los personajes insufribles solo me molestan; exceptuando, por supuesto, la presencia de Bogart como el sujeto rico con el pasado misterioso. De pronto me fatigo cuando veo al variopinto grupo planificando la estafa, conversando con doble sentido, engañándose unos con otros, cometiendo adulterio a discreción, traicionándose en las entrañas de un bote a vapor en ruta a Mombasa. Aprecio el sólido estilo visual de las exóticas locaciones, así como el manejo de la elipsis para revelar algunas cosas. Pero nada más. Me parece una de las películas de aventura más triviales que he visto de Huston. 

Calificación: 5/10

Crítica breve de la película 'La burla del diablo', dirigida por John Huston y protagonizada por Humphrey Bogart y Jennifer Jones.