Crítica breve de 'Crimen en Hollywood' (1951)

Mi interés por el misterio que ha rodeado desde siempre el asesinato de William Desmond Taylor me hace disfrutar de Crimen en Hollywood, de William Castle. Es una película de cine negro menor que de alguna manera consigue atraparme con el whodunit de su trama y la presencia de Richard Conte como un productor convertido en detective, además de un discreto homenaje al cine mudo de Hollywood y las estrellas de ayer. Está vagamente basada en el caso de ese famoso director de cine mudo asesinado en los interiores de su apartamento en Los Ángeles en 1922 y que, al día de hoy, todavía es un caso sin resolver, aunque Castle cambia los nombres por razones obvias. Se ambienta en Hollywood en los 50 y, por medio de una narración en voice-over cuenta la historia de Larry O'Brian, un productor exitoso que se estaciona en Los Ángeles para fundar una productora y, tras visitar un antiguo estudio de cine mudo, se obsesiona con resolver el caso de homicidio de Franklin Ferrara, un famoso director de cine mudo que recibió un disparo por la espalda y dejó una larga lista de sospechosos en la oficina de casos sin resolver de la policía. Pero el asunto se le complica por gente que amenaza a Larry para que no produzca una película sobre el director fenecido, incluyendo un productor megalómano, un antiguo actor de cine mudo, la hija de una actriz famosa y el viejo guionista retirado de Ferrara con problemas de alcoholismo. Un disparo en la oscuridad agudiza el conflicto. Su trama se construye con los mecanismos habituales del whodunit y del cine negro policial, donde ese productor convertido en investigador recibe amenazas mientras interroga a puertas cerradas a la gente que conoció al director para resolver el enigma del crimen de una vez por todas. La puesta en escena de Castle, a través de un depurado metacine, despliega autenticidad con los escenarios abandonados que rememoran los viejos platós de los estudios de Hollywood, al tiempo en que rinde homenaje al proceso de realización cinematográfica del sistema de estudios. Los diálogos usualmente emplean el relato no iconógeno para hablar de grandes estrellas ficticias (y otras reales) del cine mudo. Quizá el ritmo decae un poco y los personajes carecen de cierta textura psicológica para responder a los estereotipos del género, pero durante más de una hora me resulta bastante intrigante su argumento sobre culpa, celos, resentimiento, mentiras y muerte.

Ficha técnica
Título original: Hollywood Story
Año: 1951

Duración: 1 hr 16 min

País: Estados Unidos

Director: William Castle

Guion: Frederick Kohner, Frederick Brady

Música: Frank Skinner

Fotografía: Carl E. Guthrie

Reparto: Richard Conte, Julie Adams, Richard Egan, Henry Hull, Fred Clark

Calificación: 7/10

Crítica breve de la película 'Crimen en Hollywood', dirigida por William Castle y protagonizada por Richard Conte y Julie Adams.